我的童养夫是未来的状元郎。
他利用我扬名上位后，反手娶了自己的心上人，将我全族抄家下狱。
阴暗的天牢里，他和新婚妻子携手而立，冷冰冰望着我：
「我说过，当日之辱，必千百倍还之！」
下一瞬，我从梦中惊醒，搞不明白这梦境究竟是预示，还是内心隐忧。
第二日清晨，我与崔宁远同乘马车前往学堂，半路却撞到一个人。
被撞翻在地的人抬起头来，露出一张异常清秀的脸，和一双明亮又灵动的眼睛。
崔宁远语气一顿：「……这位姑娘？」
我在他身后不经意一瞥，心中却惊骇万分。
这张脸，这个人，不就是我昨夜梦中，崔宁远那爱入骨髓的新婚妻子，唐露？
1
崔宁远是我从山里捡回来的童养夫。
他自幼父母双亡，带着妹妹崔宁枝边读书边讨生活。
崔宁枝十四岁时，被乡绅看中意图强纳为妾，崔宁远上门救人，反被家丁一顿毒打，扔在了山脚下。
我就是在这时候把他救回了家。
灌下参汤，敷了伤药，他过了半日才醒来。
青竹般清冷又倔强的少年，脸色苍白地躺在那里，有种奇异的迷人。
我支着下巴坐在桌前，对上那双尚存几分迷蒙的眼睛，淡淡道：
「我可以帮你，条件是你从此留在姜家，做我的童养夫。」
崔宁远脸色一白，猛地抬起头瞪我，眼中闪过屈辱。
我轻轻敲了敲桌面：「你也可以拒绝，此番救人施药全当我善心大发，不会收你一文钱。」
自然，他最后还是答应了我。
我带他上门，看着那乡绅诚惶诚恐地将崔宁枝推出来，她又扑进崔宁远怀里大哭……
好一出兄妹情深的大戏。
我坐在一旁喝着茶，那乡绅讪笑着来向我讨饶：
「小的有眼无珠，不知这竟是姜姑娘的家人，还望姑娘大人不记小人过……」
那一瞬间，我看见崔宁远眼底闪过什么。
大约是对权势和金钱的渴求，位极人臣的野心。
崔宁远和我的亲事，就这么定下了。
他带着妹妹住在姜家，人人都知道，他是我姜笛的童养夫。
我爹虽是当朝将军，却只有我娘一位正室夫人，姜家上下，也就我这么一个独女。
只可惜我身有顽疾，还是从娘胎里带出来的病根。
有次和崔宁远用晚膳时，我转头猛咳，瞧见他脸上一闪而逝的厌恶。
丫鬟绮月取走我掩唇的帕子，上面赫然染着大片鲜红的血迹。
崔宁枝并不喜欢我，嘲笑道：「原来是个病秧子。」
绮月大怒，脱口而出：「你怎么敢这样和我家姑娘说话？真是没规矩！」
「宁枝年纪还小，冒犯了姜姑娘，还请姜姑娘宽恕。」
崔宁远一撩衣袍，冲我跪下，「若姑娘心有不忿，罚我便是。」
「哥，你干什么？」崔宁枝急得去拽他袖子，「男儿顶天立地，身有傲骨，她敢这样折辱你……」
「闭嘴！」崔宁远低声斥责。
我好整以暇地看着这一幕，半晌才开口：
「她明年便要及笄，也不算小了。既然没有规矩，我会让人送她去女学，好好学一学规矩。」
崔宁远抬眼望着我，冷然道：「我呢？你又打算如何安排我？」
我勾了勾唇角，挽着绮月的手站起来：
「你既然是我的童养夫，自然该随我同入京城学堂。」
2
定亲三载有余，崔宁远心中仍然怨我至极，连称呼也不肯改。
他的学识，放在整座京城学堂都是出色的。
先生常拿他训斥纨绔，那群人便翻出他童养夫的身份肆意嘲弄。
年岁愈长，我的身子越发孱弱。
冬日寒冷，见不得风。
娘命人将马车严严实实地遮起来，又置了几只手炉，车内热气翻滚，崔宁远鼻尖都冒汗了。
「你若是觉得热，先解了斗篷，下车再披上。」
说着，我伸手就要帮他解下斗篷。
他侧身躲开我的手，眼底翻滚厌恶之色：「别碰我。」
我怔了怔，手也跟着僵在半空：「你很讨厌我？」
「不曾。」他又平静下来，反倒将斗篷笼得更紧，「只是姑娘身子弱，此等小事不敢劳烦。」
心里泛上细细密密的痛，我脸色发白，却说不出话来。
似乎不管我这三年待他如何，他始终牢记初见那一次的交易，并将其视为莫大的耻辱。
我并非性子坦荡，有口直言的人，却也尽我所能地，将我的心意传递给他。
可崔宁远从来都是拒之门外，不屑一顾。
到学堂后，在众人的起哄声中，先生来了。
他带来了一个新入学堂的少年。
「我叫贺闻秋。」此人十分热情地抬手挥了挥，笑容灿烂，「这边的朋友们，你们好啊！」
不知道是不是我的错觉，他目光飞快掠过众人，却在我身上意味深长地停留了片刻。
这人……有些奇怪。
我望着他笑意轻浅的眼底，不知怎么的，有些晃神。
愣怔片刻后才意识到自己的失态，收回眼神后，我很快察觉到旁边冷冰冰的视线。
竟是崔宁远。
「贺闻秋是贺家嫡子，并非如我一般，是姜姑娘可以随手羞辱的微贱之身。」
下学后，他破天荒地主动来找我同行，却在半晌后忽然丢下这么一句。
我怔然了一下，忍不住道：「你很在意这件事吗？」
崔宁远脸色一沉，破天荒地叫了我的名字：「姜笛，你真是自作多情。」
「你放心，你我既有婚约，我的心思便不会落在旁人身上，何况那贺闻秋瞧上去古里古怪的——」
我话音未落，身后忽然传来一声嗤笑。
转头望去，正是贺闻秋。
他嘴里叼了根草叶，看上去姿态懒散，人却凶巴巴地瞪着我：
「背后不道人是非，姜笛同学你不知道这个道理吗？」
「知道。」我说，「我哪有背后议论，难道不是当着你的面说的吗？」
这话听上去无法反驳，最后他只好多瞪我几眼，气哼哼地丢下一句：「你给我小心点。」
我与贺闻秋对话间，崔宁远已经不耐地走远了。
我有心想追上去，却鬼使神差地想起早上撞到唐露的事，和昨晚那个离奇的梦境。
后面月余，除了去学堂之外，崔宁远总是外出。
我遣人去查，他们很快回禀：崔宁远私下出府，基本都是去找唐露了。
3
「他们是如何凑到一起去的？」
侍卫回道：「那日下学，崔公子在路上又遇唐露，问起她的伤势。唐露是医女出身，自称无碍，一来二去，二人便相熟了。」
唐露的身世背景很简单，她父亲是京城西三坊一带小有名气的郎中，两年前过世后，便由唐露接过了他的衣钵。
这样一个人，平平无奇，似乎并无长处。
在我的梦里，她究竟是如何与崔宁远联手推翻我姜家，一步步走到那个位置上去的呢？
我百思不得其解，很想再做一遍那个梦，捕捉更多细节。
可不管怎么努力，却始终没有再一次梦到，那不知是杞人忧天还是提前预示的结局。
那一日，学堂早课休息间，崔宁远竟然主动找到我，说有话要单独和我说。
等我和他来到院中角落，他迟疑片刻，才缓缓开口：
「我有个朋友，虽为女子之身，却有鸿鹄之志，她也十分想进京城学堂读书……」
一瞬间，我有些恍然，心中冒出一个念头：
难道在梦里，正是我帮唐露进入学堂后，才让她和崔宁远找到了扶摇直上的机会？
走神思索间，崔宁远的长篇大论已经陈述完毕。
半晌没等到我答允，他有些焦躁道：「不知姜姑娘愿不愿意答允此事？」
三年多以来，他从未如此和颜悦色地对我说话。
而这开天辟地头一回，竟是为了另一个女子的前程。
我一时不知自己该笑还是该难过，收敛情绪，平静道：
「学堂名额难得，你既有此番善心，便将你的名额让给她吧。你确定一下，我便去告诉先生。」
崔宁远忽然僵在原地：「……那还是算了。」
说完，他不等我应声，转身便匆匆离开。
仿佛生怕我一个不留神，真将他的名额换给了唐露。
我默然望着他的背影，头顶上方却传来一道声音：
「你对他一片痴情不改，可惜这人狼子野心，心思压根儿不在你身上，妥妥一个凤凰男。」
「你就不怕他借你上位，再反过来吞了你的家产啊？」
冬日阳光并不刺目，暖洋洋地从交错的树枝间落下来。
贺闻秋就侧支着脑袋，躺在最粗的一枝上，咬着草叶，笑眯眯地望着我。
对我目光相对，他愣了一下，飞身从树上落下来，像一片羽毛轻飘飘落在我面前。
接着一只好看的手在我眼前挥了挥：
「怎么啦，难过得说不出话了？不至于吧，我看他也没有多好看，你就非他不可吗？」
语气很有几分恨铁不成钢的味道。
我摇头，淡淡道：
「我其实，只需要一个孩子在我死后继承姜家家业。他既然不合适，不如你考虑考虑？」
4
话音未落，面前的贺闻秋睁大眼睛，一瞬间从耳根红到脖颈。
「你你你……」他红着脸吞吞吐吐好半晌，才吐出两个字，「你不是性子冷清的大家闺秀吗，怎么能张口就调戏我？这不符合你的人设！」
冷清？
我虽对他的话听得一知半解，却敏锐地捕捉到这两个字，眉头微皱。
贺闻秋说我性子冷清，倒也没错。
从很小的时候起，我就知道自己体弱多病，也很可能寿命无多。
因此，我尽可能对周围的所有人都保持着淡漠。
除了爹娘之外，崔宁远便是唯一一个，我难得上了心的对象。
只是到底没什么好结果。
如今面对贺闻秋，我发觉自己竟然也难保持冷静和漠然，不由得多看了他几眼。
谁知此人当即弯起唇角，笑得神采飞扬：
「怎么，仔细观察之后，是不是发现我比你那倒霉催的未婚夫长得好看多了？」
我淡淡道：「虽不及他，倒也有几分神似。」
「姜笛！」贺闻秋又气得跳脚，「你骂谁呢你！」
我没再理会他，转身离开了。
回家的路上，崔宁远明显在置气，望向我的眼神比平日更冷。
三年来，这样的冷遇我早该习惯。
但不知为何，对上那冰寒目光的时候，我鬼使神差地想起了贺闻秋的话。
「崔宁远。」一前一后地穿过前院，我终于出声。
他步履一顿，侧过脸道：「姜姑娘有何吩咐？」
「若你有了心上人，告诉我便是，你我婚约自此取消，我也可另觅旁人……」
话还没说完，他已经蓦然转身，在渐渐暗沉的天色下盯着我，眼中怒气丛生，唇畔却带笑。
「三年前，你用宁枝的安危逼迫我与你订亲时，怎么不问问我是否有心上人？」
崔宁远嗓音发凉，
「如今你我婚约已成，你又来问我。难不成我崔宁远在你眼里就是个物件儿，你想要的时候就拿过来，不想要的时候又随意踢开？」
我沉默了一下：「我并无此意。」
「还是说，如今你心里有了更好的选择，比如……贺闻秋？」
他冷笑着凑近我，那微抿的嘴唇几乎贴上来，像一个没有温度的亲吻。
我眼睫颤了颤，正要退开，身后忽然响起崔宁枝的声音：「哥哥！」
崔宁远蓦地站直了身子，任由一身娇俏衫裙的崔宁枝扑进他怀里。
紧接着，崔宁枝站直身子，冲我微微福身：「问姜姑娘安。」
「学了规矩，倒是比三年前懂礼许多。」我轻声说着。
一阵寒风卷着雪粒子飞过来，扑在脸上，我忍不住偏过头咳了几声。
娘带着丫鬟急急迎出来，将狐裘裹在我身上，满目心疼地握住我冰凉的手。
又忍不住转头斥责：「到底是什么要紧的话，非要站在院子里说？明知小笛身子弱，就不能先进屋？」
崔宁枝张了张嘴，还没来得及出声，崔宁远已经将她护在身后，低头认错：
「是我的错，没考虑到姑娘的病。」
娘不满地敲打他：「你与小笛已有婚约，说话何须这么客气？」
「亲事未成，礼不可废。」他答得恭顺。
事实上，在旁人面前，崔宁远言行谨慎、时时守礼，几乎挑不出什么错处来。
只有和我单独相处时，他才会褪去眼睛里的伪装，露出毫不掩饰的冰冷疏离。
我也不知道怎么想的，在侍卫来回禀，说崔宁远又一次去医馆找唐露时，坐着马车跟了上去。
大雪连日，京中不少人染了伤寒，唐露医馆外排起长队，等着问诊拿药。
我拢着斗篷走过去，正好瞧见崔宁远一边替她抓药，一边侧头说着话：
「既然不能入学堂读书，我便隔一日来一趟，把先生讲的讲给你听。」
听他这么说，唐露笑得眼睛都弯起来，连连点头，手下的动作却没有丝毫延缓。
我没有动，只是沉默地望着这一幕。
他收起了在我面前的疏离与厌烦，面对唐露时，仿佛细致入微，又柔情万千。
「既然如此……为何提到取消婚约，又不肯同意？」我下意识喃喃出声，原也没想过问谁。
然而耳畔忽然响起一道清越的嗓音，像是在回答我。
「那当然是为了利用你继续在京城学堂读书，最好再给他马上要出阁的妹妹多捞点嫁妆。等明年科考一举上位，亲自告到皇上面前，再强行解除婚约也不迟嘛。」
猛然回头，我在漫天大雪中，对上一双亮若星辰的眼睛。
又是贺闻秋。
这人简直神出鬼没的。
脑中闪过这个念头，不等我开口，距离我只有一步之遥的贺闻秋忽然迈步过来，微一侧身，恰好挡在我和药铺之间。
「低头。」他低声说，「别让你那倒霉催的未婚夫看到你和我在一块儿。」
5
这话说得实在引人遐思，我有心想纠正，然而看到他一脸正气，仿佛全然未察觉这话里的暧昧是多么有失分寸。
我叹了口气，转身就走。
贺闻秋却又追了上来。
「姜笛！」他这样连名带姓地叫我，「你生气了？还是在伤心啊？」
我停住脚步，在愈发稠密的漫天风雪里回头，轻声说：「我也不知道。」
应该是要难过的，心里好像被撒进去一把碎冰。
可尖锐的痛感只是一闪而逝，很快就融化掉了。
我发现我的心情，比想象中平静许多。
只是愣神间，贺闻秋已经翻身上马，扯着缰绳来到我面前。
他微微弯身，冲我伸出手：「上来，带你骑马散心，要不要？」
身后绮月已经追上来，又急又气地瞪他：
「登徒子！我家姑娘与你素不相识，怎么可能随随便便与你同骑？」
贺闻秋不理会她，只是专注地看着我，甚至把那只手又往前递了递。
他一贯懒散的眼神难得如此认真，我沉默了一下，还是把手伸过去。
他抓住我，用恰到好处的力度往上拽。
我借着这股力道转过身，没怎么费力，就落在了他身前的马背上。
绮月急得团团转：「这么大的风雪，姑娘身子不好，怎么受得住！」
「无事。」我安抚她，「你先带人回府，留两个人在此处盯着便好。」
「那姑娘——」
贺闻秋截住她的话：
「放心，我骑术了得，怎么把你家姑娘带走的，定然会怎么完好无损地送回府中。」
「好轻。」
贺闻秋的声音很小，然而我与他之间，不过隔着一层兔毛滚边斗篷，自然听得清清楚楚，于是回头望了他一眼。
他却一扯缰绳，一边纵马一边开始念叨：
「你肯定没好好吃饭。光喝药有什么用啊，多吃两口肉补充蛋白质，不比喝那些苦兮兮的中药好多了。还有你早上喝那些清汤寡水的小米粥，就不能换成牛奶和煎蛋……」
身下骏马疾驰，寒风卷着雪花扑面而来，正要咳嗽，一件斗篷已经落在了我身前。
贺闻秋的声音响起，却不甚清晰：「抓好了，用来挡风。」
眼前景物渐渐从高矮错落的房屋变作城门，贺闻秋不曾停留，抛了块牌子给守门的禁卫军，接着便很顺畅地出了京城。
入目一片被茫茫白雪覆盖的原野，接着贺闻秋勒了马，微微侧过脸，看着我。
「有没有觉得心情好点？」他说，「你看天大地大，何必在一棵树上……」
可能是觉得不吉利，他把最后两个字吞了回去。
我沉默片刻，把他扔给我的斗篷又往上拽了拽，才平静道：「我没有觉得心情不好。」
「但你未婚夫……」
「他很快就不是了。」
我长长地吐出一口气，像是终于说服自己放下了某种执念，
「回家后我处理好一切，便会和他解除婚约。」
自小身有顽疾，我很清楚，我大概率是活不过二十岁的。
爹娘待我如珠似宝，叔伯兄弟又对姜家家业虎视眈眈，因此我务必要想办法，至少为姜家留下一个继承人。
挑中崔宁远算是无奈之举。
这三年来我对他和崔宁枝没有半分薄待，纵然他的厌恶疏离从不加掩饰，我也不曾计较。
可他竟然要彻底毁掉姜家。
若那个梦就是未来会发生的事，那便是我引狼入室，一手造成的祸端。
听我这么说，贺闻秋眼睛亮了亮，却又强装镇定道：
「其实你那天在学堂的提议，我回去后考虑了一下，觉得很是不错。」
「既然你与他的婚约解除了，选我也不是不可以。」
我沉默片刻：「你……不行。」
贺闻秋不敢置信：「为什么？！难道我还比不过那个恩将仇报，一心想吃绝户的凤凰男？」
他看起来很生气，仿佛我不给个说得过去的理由，就会当场把我从马背扔下去。
「因为你是贺家唯一的嫡子。」
我淡淡地说，
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