第九章与美女同行
胡兰翠吃过中饭，趁着劳力还没下田，便到街南头去找林有金，说宣传队要购买乐器、化妆用品和制作服装，请他批给两百块钱。林有金说：“这个事我支持。宣传队是我们大队的脸面，我们参加公社会演不能输给别的大队，要争取参加区里的调演。可钱的事得和大队会计商量。”便带着她去找大队会计刘荣礼。刘荣礼虽然觉得两百元数目不小，但听林有金说，这次参加公社会演，事关大队的荣誉，节目演得好，还可能在区里拿奖，就同意了。
胡兰翠来到排练室，已是下午四点多钟。她一进门便说：“这下好了，钱批来了。俞志云，你明天就去龙湖买乐器。”又对袁彩凤说，“你们表演歌舞需要的东西，开个单子，让他给你们带回来。”袁彩凤说：“还是我跟志梅到龙湖去一趟吧。”胡兰翠说：“多一个人，就要多花车费饭钱，去那么多人干嘛，又不是去打狼。”袁彩凤说：“有的东西，得我们自己去挑，我们要买的东西，样数又多，志云哥要是一天买不全，还要在龙湖过夜，花费就更大了。”胡兰翠想了想，说：“讲起来也是。这样吧，就你跟俞志云去行了，省一点是一点。”
从荷铺到龙湖市，每天只有一班车。车从省城开来，到荷铺已是近午，乘这班车去龙湖，东西买不齐，天就黑了。从荷铺到县城，每天却有早晨七点和下午四点两班车，是从金权县的边界小镇红心铺开来的。到了县城，去龙湖的车就多了。俞志云和袁彩凤约定，先趁车到县城，然后再转车去龙湖。
次日清晨，俞志云和袁彩凤都怕误了车，早早到街南头的汽车站等候。袁彩凤因为出门，用心打扮了一番，上穿了一件粉红底带白花的蒙袄褂，围着一条紫红色围巾，下穿芷青色涤棉长裤，脚穿一双洗得泛白的力士鞋，肩上背着个黄书包。因穿得绒裤，裤管松松，前面有两道清晰的挺线。这身装束，让俞志云觉得她不像乡下姑娘。俞志云也刻意修饰了一番。他早早起床，用梳子蘸了水，把一头夏草般茂密的头发梳平，换上一件半新的蓝中山装蒙袄褂，找出一条未打补钉的深灰色裤子穿上。那是他的“走场服”，平日做客或进城才舍得穿。彩凤眼睛一亮，说：“志云哥这一打扮，又像小学教师又像公社干部，一点也不像个公社社员。”他笑道：“我哪有哪个命。”
荷铺车站，只是一间草房，内无椅子，有几个人站在里面等车。在乡下，男女不得已并排而行，通常要拉开一公尺以上的距离，有些赶集的小夫妻，则是一前一后，拉开几步远，连并排走路都觉得难为情。袁彩凤和俞志云并肩站着，等车的人，认识与不认识的，都用一种异样的眼光打量着他们。袁彩凤神情坦然，俞志云却觉得有点不自在，说：“我们到外面等吧。”
车终于来了，乘客不多，空着不少座位。袁彩凤在一个靠窗的位子上坐下来，俞志云则坐在她的旁边。俞志云回乡两年多来，连县城也没去过，现在竟和一个俊俏的姑娘一同外出办事，心里有一种说不出的愉快。他和黄雅华同学六七年，也没这样乘车到哪里去过。袁彩凤从来没去过龙湖，也有点兴奋。
汽车到头铺停下了。头铺车站，就在区中学的斜对面，袁彩凤侧过头，往车窗外看着公路对面的学校，直到汽车开动才转过脸来，自语道：“一眨眼，离开学校都两年多了，我好几次梦见还在学校上学呢。”
“我也是。”俞志云说。
“真的？”
“一点不假。我好几次梦到在学校里上课，在寝室里找床位，还梦到考试。我回来两年多，许多同学都没了联系，只是梦里和他们见面。”
袁彩凤说：“志云哥，你说，我们这些回乡学生，往后就这么在农村呆一辈子，种一辈子地吗？”
“像我这样的人，恐怕注定要在农村修一辈子地球了。你可不一定。”
“为什么？我才念到初中，文化还没你高呢。”
“你哥和胡兰翠，不也是初中毕业吗？现在不是都当了大队干部？他们明天说不定就能进公社哩。”
“我可没有胡兰翠那本事。见什么人说什么话，死好出风头，我看不惯。”
俞志云知道胡兰翠和袁成虎已订了婚，说“你可不能这么说，兰翠明天一过门，就是你嫂子呀。”
“是我嫂子，这赖不掉，可我不想学她。”
俞志云和袁彩凤在县城转车到了龙湖，已是九点多钟。龙湖市位于京浦铁路沿线，滨临淮河，很是繁华。袁彩凤没来过龙湖，俞志云便成了她的导游。他们出了车站，乘公共汽车前往三马路商业区，到乐器店选购了一把二胡、一把京胡、一支伴奏用的曲笛和两个校音器。俞志云在挑选二胡时，拉了独奏曲《赛马》的前半段，惹得一些顾客赶来围观鼓掌，营业员竟问他是哪个文工团的。俞志云和袁彩凤都笑了，志云说：“你看我像文工团的吗？我是地地道道的老农民。”那营业员却说：“骗人，老农民能拉得这么好？”袁彩凤嘴上嗔道：“你这不是小看我们农民吗？”心里却暗暗高兴，觉得俞志云为农民长了脸。随后，他们又到新华书店买了京剧《智取威虎山》《红灯记》和舞剧《白毛女》的曲谱，便到了中午。
俞志云为了省钱，花四角钱买了八个烧饼，和袁彩凤来到一个茶摊前，要了两碗茶，坐在茶摊边的小凳上，边吃边喝。俞志云早晨只喝了两碗稀饭，肚子早就饿了，吃起烧饼狼吞虎咽，噎得打起嗝来，袁彩凤在一旁吃吃地笑。俞志云喝下几口茶，那讨嫌的嗝才被顺下去。袁彩凤说：“我吃着这烧饼，倒想起上初一时学过的一篇课文。”
俞志云问：“什么课文？”
“《梁生宝买稻种》。”
“这篇课文我也学过，后来还看过《创业史》。你怎么想起这个来了？”
“梁生宝坐几百里路的火车，到外地去买稻种。到了地方，为了省钱不住旅馆，晚饭只花五分钱买一碗汤面。你身上揣着大队的钱，却光吃烧饼，不下饭店，是在学习梁生宝呀。”
“我们一人可是花了两角一分钱，比梁生宝奢侈多了。”俞志云说着，又叹道，“唉，我哪能跟梁生宝比，人家是党员，后来又当上了农业社的社长，相当于现在林有金的职务。我可是地主成分，现在还在受生产队管制哩。”
“你别这么自卑，我可没拿你当什么地主子女、受管制的人看。”
这句话，让俞志云胸中涌起一股暖流，他回乡两年多，没谁跟他说过这样的话，他说：“大队批点钱不容易，我们得省着花，这次钱用不完，以后还可以添置些别的东西。”
袁彩凤说：“我还记得课文里说：照党的指示给群众办事，‘受苦’就是享乐。我们这是在享乐哩。”
“你说得不对，我们这是照胡兰翠的指示，给宣传队办事。”
“怎么不对？胡兰翠是党员，我们听她的话，不就是听党的话嘛，宣传队的队员们，不就是群众嘛。”
两人都笑了。袁彩凤吃不下四个烧饼，剩下一个给了俞志云。志云又要了一碗茶，倒给彩凤半碗，说：“下午还要转商店，多喝点茶，省得路上渴。”三口两口，那块烧饼和半碗茶便下了肚。
两人吃过了烧饼，到百货大楼买了化妆用品和一些小头饰，又去卖布的柜台选布料。袁彩凤挑了红绿两种棉绸，这种布料，只要四角多钱一尺，比绸布便宜，穿在身上，又有绸布飘逸的效果。六个女演员分高矮胖瘦，每人一套褂裤，平均约需一丈二尺，红绿两种布料，各买了三丈多，又买了几尺黑绸布做小围裙。营业员扯完了布，俞志云用黑绸布把那几丈棉绸系成了包袱，背在肩上，乐器让袁彩凤拿着，两人便到车站赶车。
开往省城途经荷铺的车早已开走，两人只得乘车到金权县城。到了县城，已过三点，下午开往荷铺方向的汽车，刚刚开走。两人一时不知如何是好。看似有主见的袁彩凤，这才像个孩子，急得要哭，说：“这怎么办，这怎么办。今天要是回不去家，我爷我妈，还有我哥，都要骂我的！”俞志云明白，他和彩凤若是在县城过夜，多花钱事小，荷铺人不知要传出多少闲话，那真叫‘跳进黄河也洗不清’了。他仰脸看了看天，太阳还高，便问彩凤：“我们在龙湖转了半天，你累不累？”
“不累。”
“不累我们就地走。我一个钟头能走十二里地，照这个速度，估计不到七点钟就能到家。”
“我可不比你差，我在头铺上学，来回都是地走。练了两年的腿脚呢。”
“好，我们现在就开步走，到家还能赶上吃晚饭哩。”
县城距荷铺四十华里，俞志云上学时从来舍不得坐车，从县城到荷铺的砂石公路，俞志云走了五年，沿途的风景就像背熟了的课文。他曾经算过，每年有大约十个月在学校，每月平均回家两趟，一趟来回八十里，两趟就是一百六十里地，一年要走一千六百里，五年共走了八千里。路上，他把这笔账算给袁彩凤听，彩凤笑道：“你从荷铺出发，走了八千里地，到头来还在荷铺，这叫什么呢？”
“你说这叫什么？”
“这叫磨道里骑驴，转来转去，没离开那块地。”
“你这个小丫头，敢骂我是驴？”
“我哪敢。我要说你是驴，我不也是驴吗？我在头铺上学，一个月至少回家四趟，来回就是八十里地，一年八百里，两年也走了一千六百里哩。走来走去，我不是也还在荷铺？我是说走了那么多的路去上学，原来竟是白费劲。”
“那我要是头大驴，你就是头小驴了。”
袁彩凤大笑，说：“看来你是个一点亏都不吃的主。”又说，“唉，我们什么不好比，把自己比作驴？比作马也好听点。”
“唉，我哪能跟马比？一说到马，人们会想到什么‘日行千里’、‘疾驰如飞’，可我就是能日行千里，疾驰如飞，也只能在磨道里转圈。”
“志云哥，你又说这些自卑泄气的话了。你不能跟马比，那还是比驴吧。”
俞志云笑道：“又骂我了。”
袁彩凤也笑，随后说：“我忘了问你，有件事我很奇怪。”
“什么事？”
“我好像从没听过你拉二胡，吹笛子，你的笛子二胡是怎么练的呢？总不会是天生的吧？”
“这世上哪有天生就会什么的？走路说话还得学呢。金权中学不少同学把吹笛子当作课余的娱乐活动，一到下课，或是上晚自习之前，这班那班，总有人在吹笛子。到星期天晚上，那些笛子吹得好的，就在教室或寝室外的走廊上卖弄，吹个不停。我听得心里痒痒，就花了几角钱，买了一管笛子，跟同学学吹。大概学了半年多，水平就跟班上吹得最好的同学差不多了。一年过后，就成了年级第一名。后来学校成立乐队，班主任就推荐我参加。学二胡也是受同学的影响。有个同学，家在望淮镇，也住校，他有一把二胡，没事就在寝室里拉，有时拿到班上显派一下。我瞅他不在寝室时，就拿过他的二胡摆弄，三学两学，就能拉简单的歌曲了。可要想学好二胡，自己得有一把琴。我从每月的生活费里一分一角地省，省了半年多，花五块多钱，买了一把二胡。有了琴，我练得时间多了，很快就超过了那个同学。我那个同学不但不嫉妒，反而夸我有音乐天赋，带我去见他的老师。这个老师家住县城，是个瞎子，我看见他，就想起了阿炳。你知道阿炳吗？”
“听老师说过，是个民间艺人。”
“是一个非常了不起的民间艺人。他的学名叫华彦钧，阿炳是他的小名字。他原来是一个道观里的当家道士，后来双目失明，靠在街头卖艺为生，《二泉映月》是他的传世名曲。这个老师不但教我拉二胡的技巧，还跟我讲阿炳刻苦学艺的故事，他说，阿炳开始学吹笛子，他父亲经常要他迎着寒风吹，为了增强腕力，在笛子的尾部挂一个铁圈，后来又换成秤砣。阿炳学二胡，开始手指头磨烂了，琴弦上都留下血痕，后来手指上又结成厚厚的老茧。老师还说，他师傅当年教他拉二胡，冬天让他把手插在雪里或冷水里冻一会，然后再练琴，说是能提高手指的灵敏度，并叫我也试试。”
“学个二胡也这么苦，你试了吗？”
“我试过，的确有效果。”
“人说‘拳不离手，曲不离口’，那你下学都两年多了，回来后又不练习，笛子二胡怎么还摆弄得那么好呢？”
“我要是不练习，拿过笛子二胡，怎能摆弄得那么顺溜呢？只是荷铺人不知道罢了。这可是个秘密哩。”
“说给我听听。”
“头铺有个同学，不但二胡拉得好，还会拉京胡。他哥师范毕业，在家里待分配，他的笛子吹得很棒。我到头铺赶集，常在同学家吃饭。吃过饭，就跟他们兄弟演练一会，有时是独奏，有时是合奏。农闲的时候，我下午去头铺，晚上在他家过夜，吃过了晚饭，我们就开始独奏、合奏，或是唱几段京剧。有头铺这样的同学，我的笛子二胡才没荒废掉。没想到，今天还派上了用场。”
“你为啥不在家里练习，要来回跑二十里地到头铺去拉胡琴吹笛子呢？”
“我下学后，也想接着练的，二胡被人偷去了，我还有管笛子嘛。可我妈说，我是个地主分子，受管制，家也被红卫兵抄过，你回来成天在家吹笛子，有人会说我们向贫下中农逞威呢。我想我妈说得对，就不吹了。有一回，队里轮到我家放牛，我偷偷带着笛子，骑着牛跑到野茅洼，让牛在坟地里吃草，坐在一个老坟下吹起了笛子。想不到在附近田里干活的副队长梁国宝却从地里跑过来，一把夺下我的笛子，说：‘你个小地主羔子，大伙都在田里干活，牛要是到田里吃庄稼怎么办？你不好好放牛，在这里吹笛子，吹得像鬼哭似的，我把你这竹杆筒子撅了，看你还吹不吹！’我说：‘你把笛子还给我，我以后不吹了还不行？’他把笛子扔出老远，气哼哼地走了。自那以后，我在荷铺就没吹过笛子，更没拉过二胡。”
“那天我就在附近拾柴火，梁国宝夺你笛子，我也看见了，想去帮你说话，又怕在地里干活的人笑我，没敢过去。那个梁国宝，当过两年兵，就傲得不得了，一天到晚驴脸挂拉的，像人家欠他二百钱似的。”
“那没办法，谁叫人家是队干部呢？”
两人走到头铺北面的鹿塘时，已近黄昏。鹿塘方圆数里，水面浩阔，东面大堤的顶部是公路，在大堤上向西遥望，村庄树木，一片模糊。夕阳西下，晚霞如胭，无数野鸭在水中浮游，一条小船正缓缓靠岸。两人一路边走边聊，有些口渴，便走到大堤下，捧着塘水，喝了几口，随后坐在堤上小歇。沿大堤往南走二三里，东面有两座相连的山包，顺公路往东拐过山脚，就是头铺中学。袁彩凤说：“这里风景真美，我上学时，经常和同学们到鹿塘来玩。夏天还来游过泳哩。上学时，不觉得学校有什么好，离开了学校，反倒挺怀念上学的时光了。”
俞志云问：“是啊，人大多生在福中不知福，等福运过去，才知失去的生活原来那么美好。唉，我们这些回乡学生，恐怕再也没有上学读书的机会了。”
眼看天色已晚，两人不敢耽搁，休息了片刻，便接着赶路。过了头铺，太阳已经落山，在田里干活的社员已经放工，公路上，来往的汽车少了，行人更是稀廖，沉沉暮色之中，冬天的田野分外苍凉。两人只顾匆匆赶路，不再说话。走着走着，袁彩凤忽然笑了起来。俞志云觉得莫名其妙，问道：“你笑什么？”
袁彩凤说：“你看我俩像什么样？”
“像什么样？”
“一个背着包袱，一个拿着胡琴，可像‘查户口’的样？”
金权东乡一带农民，年年到了冬天，三五成群，背着铺盖，结队外出讨饭，因大多是挨门乞讨，故称“查户口”。有的人则带着笛子二胡或背着花鼓小锣，让自己的一点技能，在要饭时得到充分发挥。
“没有那么惨吧？要饭的能穿你这么好？还能像我这样背着个绸子包袱？我们明明是文工团下乡嘛。”
袁彩凤想起在龙湖买乐器时营业员的问话，也跟着笑了起来。此时此刻，她怎么也想不到，自己竟是一语成谶，不久的将来，她和俞志云真的踏上了“查户口”之路。
傍晚时分，袁存仁夫妇仍不见彩凤回来，都着了急。袁存仁说：“兰翠这丫头真不长脑子，怎么能叫小凤跟俞家那小子到龙湖买东西？”何莲香也说：“是呀，这个兰翠，俞志云一个人去还不行，偏要叫小凤也跟着去，还能有多少东西要买吗？”袁成虎安慰他们说：“兰翠跟我说了，小凤是歌舞表演唱节目的指导，要买布做服装，是她自己要去选布料，买化妆品的。你们放心，小凤跟俞志云出门，不会出什么事的。”袁存仁说：“县城往荷铺来的车，早就过去了，小凤跟俞家小子怎么回来？”袁成虎说：“他们长着两条腿，就不能地走？说不定两人现在正在路上呢。我以前上学，来回不都是地走的？”何莲香说：“成虎，你到兰翠家去看看，也许小凤把东西买回来，送到她家，兰翠留她吃晚饭哩。”袁成虎说：“好，我去看看。”
胡兰翠家距镇中心的“分水岭”以北不远，位于路东，三间草房临街，厢房和锅屋在正房后面。袁成虎走进胡家，见前屋没人，到了后院，见兰翠妈正在锅屋烧饭，便问：“兰翠还没回来吗？”兰翠妈说：“还死在大队部没回来呢，自从成立个宣传队，白天夜里地排戏，比下田干活还要忙。”
袁成虎赶到大队部排练室，见妹妹不在，便把胡兰翠喊到门外，说：“你让小凤跟俞志云到龙湖买东西，我爷跟我婶都不放心哩。”胡兰翠说：“嘿，有什么不放心的？俞志云虽说成分不好，可他人老实，我相信他的人品，再说小凤又不是三岁两岁的孩子，不会轻易受骗上当的。”袁成虎说：“我也这么想。”胡兰翠说：“要是换了周四毛，我肯定不会让小凤和他一块出门。万开花他们正在排《一块银元》，也快排完了，这个节目是你点的，你来看看吧。等他们排完了戏，我们就散。”
袁成虎跟胡兰翠进屋，坐在一旁看了一会排练。等《一块银元》排完，天已黑透，胡兰翠对大伙说：“今天我们散得迟，晚上就不要来了，你们自己在家里把节目温习温习吧。”
袁成虎前脚回到家里，彩凤后脚就背着包袱回来了。一家人这才转忧为喜。
俞志云进了荷铺街，把那包棉绸布交给袁彩凤，自己拿着乐器回了家。以前上学时，他从县城走回荷铺，总觉得路长，走得心里发急，这次和袁彩凤一起走这四十里地，竟不知不觉就到了家。愉快的行程，忽然结束，令他不禁有一种淡淡的失落感。
俞志云买了三样中意的乐器，又和袁彩凤一道出门，说了许多话，有些兴奋，吃过了饭，便进了厢房，坐在床沿上，拿过二胡拉了两首曲子，又拿过京胡，拉了两个简单的样板戏选段。彭淑萍在前屋听见琴声，过来说：“志云，你爷活着时也喜欢拉胡琴，可没有你拉得好。你有这个手艺，到南边要饭都好要些呢。”
俞志云在回来的路上，就听袁彩凤说他俩一个拿着胡琴，一个背着包袱，像“查户口”的，听他妈又这么说，觉得有些悲哀，便说：“我妈，你看你，听我拉琴就想到要饭，你怎么不说我能当文工团的乐手呢？”彭淑萍叹息道：“唉，你生在我们这样的家庭，又是农村户口，胡琴拉得再好，恐怕也难进什么文工团。”
俞志云忽然没了兴趣，收了琴，上床躺下。他回想着这一天来的快乐时光，回味着袁彩凤和他说过的话，久久难以成眠。他当初回乡时，袁彩凤还是个小丫头，面貌虽然娇好，但并不引人注目。两年一过，竟变成了一个丰满成熟，光彩照人的大姑娘了。以前他和她偶尔碰面，只是打个招呼而过，没说过几句话。可今天，他竟和这个荷铺最美的姑娘共处了十几个小时，说了这么多的话。他和黄雅华在一起时，也不像今天这样健谈。他觉得自己和黄雅华精神上有一种说不出的距离。而和袁彩凤在一起，却没有这种感觉。两人交谈，都非常坦然，非常融洽。袁彩凤初中毕业，在荷铺已算是有文化的女孩，且爱好音乐歌舞，两人共同语言很多。他想，这也许是两人心里没有丝毫男女之情，都只把对方当作街坊邻居之故。男女之间，一想到是否会成为恋爱性质的朋友，就会有身外条件的比较。一比较，往往会比出差距，而一比出外在的差距，心灵之间也就有了距离，相处之时，也就难以坦然。
他觉得，袁彩凤的性格，既不像她妈，也不像她爷和成虎，她的容貌像何莲香，但性格不像何莲香那样柔弱。她像成虎那样有主见，并且有点任性，但又不像成虎那样野蛮与狡诘。主见与任性，若偏向善良与纯朴，便是可爱，若偏向野蛮与狡诘，则是可恶。彩凤应属前者。
他心中忽然闪过一念——自己若是能娶到彩凤这样的媳妇，今生今世，还有何求？但他立即笑自己太不自量，比家庭出身，彩凤好比天鹅，自己就好比蛤蟆，这念头要是被人知道，传了出去，荷铺一条街的人，恐怕连他妈在内，都会笑他癞蛤蟆想吃天鹅肉……
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