前言：为了检查自己的观念，从中找出可以真正作为科学基础的思维能力，笛卡尔在《第一哲学沉思集》“论上帝及其存在”这一部分就提出了这样一个问题，也是鉴于笛卡尔所处的时代受到神学和宗教思想的影响还很大：假如上帝存在，我如何保证自己的观念是正确的？会不会在我认为无可质疑的判断上，上帝也可使用其强大的能力使我觉得它正确？或者说，我之所以认识的真理是否可能只是一个上帝的把戏？
引述1：可是当我考虑有关算学和几何学某种十分简单、十分容易的东西，比如三加二等于五，以及诸如此类的其他事情的时候，我不是至少把它们领会得清清楚楚，确实知道它们是真的吗？……即也许是一个什么上帝，他给了我这样的本性，让我甚至在我觉得是最明显的一些东西上弄错。但是每当上述关于一个上帝的至高无上的能力这种见解出现在我的思维里时，我都不得不承认，如果他愿意，他就很容易使我甚至在我相信认识得非常清楚的东西上弄错。[1]
引述2：可是，为了排除这个理由，我应该在一旦机会来到的时候，检查一下是否有一个上帝；而一旦我找到了有一个上帝，我也应检查一下他是否是骗子。因为如果不认识这两个事实真相，我就看不出我能够把任何一件事情当作是可靠的。[2]
问题的由来
在（第一哲学沉思集）的第一、二沉思中，笛卡尔使用矛盾律已经证明了那个被大家都知道的名言”我思故我在“的真理性，但也只是证明了”我“这个思维的存在，距离所谓科学的认识还有一段距离，进一步他遇到了在前章类似于”妖魔“（类似于缸中之脑）的问题——上帝的存在的问题。对于笛卡尔来说，目前的方法还是廓清自己的认识。
为了“认识我自己”，笛卡尔将物体的影像从自己的观念中剔除出去，假设物体的影像都是一些虚幻的东西，这样的做法，使他能进一步的弄清自己是一个什么样的存在。
一个人是如何可能把一些物体的影像从自己的观念中假设为虚假的呢？这是一个技术性的问题，一般情况下，在自己认识当中，我要通过一个方式去把这些影像剔除出去，那么我首先就是要认识到在我脑海中的这些影像，他们跟“我”有的一个非常明显的界限，在了解到这个界限之后，那我才能在这个从这个界限的位置把这个界限以外的东西，也就是说是物体的影像全都给它假设为是虚幻的。也就是说笛卡尔在做这个事情的时候，他首先就已经认识到了、已经划清了界限，他是从哪里去开始，把物体的一个影像当作一个虚幻的东西来剔除出去呢？
那么回顾在前章的内容，我们能够发现笛卡尔其实是通过一个什么样的方法呢？他是在分析自己已有的知识和过去的观念的时候，因为分析自己的过去的观念，其实就是在分析自己的观念中的对某个对象或者说是对某些事物的判断、思维，无论是情感还是思维的，也就是一个综合性的东西。那么无论是知识还是观念，那实际上在笛卡尔大脑之中，这些有可能是同义语，就是会融合在一起的东西。最后他找到的是一个在怀疑的存在，然后发现了在怀疑的存在的一些性质，比如说思维，判断，然后愿意、不愿意、怀疑、希望、想象等等，这些性质是他首先发现的一些东西，而事物的影响的剔除是他首先完成的任务。
在对“我”有了一个最基础的认识之后，然后开始讨论上帝存在的问题。
从怀疑知觉的确定性，到分析自我的观念、认识到观念中所指代的对象，观念本身不单单是我的观念，是事物映射在头脑中的观念。但是即使意识到了这种区别，仍然不能对判断的真实性的原因有什么认识。或者说不能使我进一步的确证判断的真实性，从而证实我的认识的科学性。这是其一
其二是像1+1=2这样直接易领会的算式，我们可以轻松的理解这道题及其答案，甚至掰手指来算，但是上帝的强大又如何不能使你在最确信无疑的地方犯错呢？
在前述的思考过程中，笛卡尔也总结出了这么一条原则指导下一步的工作。
凡是我们领会得十分清楚、十分分明的东西都是真实的。这句话作为一条总则它是思维赖以发挥其功用的、认识清晰的表现。
上帝的问题
在我们的认识所能达到最清晰认识的情况下，仍然面临着问题，进一步的就到了笛卡尔论证上帝的初衷。
神的存在与否就像一个梦魇一样，或者说是避不开的一个话题，萦绕在笛卡尔的头脑当中，他必须去面对这个问题，因为他已经提出来这个问题了：也就是说可能存在这么一个上帝，是笛卡尔自以为非常正确的一些认识上面都是错误的，因此的话，如果说在考虑任何问题的时候都要面对这样一个上帝的欺骗的他的问题，那么，索性笛卡尔就直接先把上帝存在的问题给解决掉，然后再解决上帝是否在欺骗笛卡尔这样一个问题。
笛卡尔说道“只要我想我是什么东西，它就绝不能使我什么都不是。”笛卡尔实际上是想通过解决上帝存在这样一个问题来避免他的怀疑，也就是说存在一个会欺骗他的上帝，也就是像前章所述的一个妖魔一样的，欺骗笛卡尔的认知的一个上帝。
因为笛卡尔目前已经能够非常自信的说，自己的存在是什么样的一个性质？然而就像康德的物自体一样，在解决上帝存在与否的问题之前，你没办法说物自体可不可知，当然笛卡尔遇到了同样的问题，即使我可以说我是科学的认识，甚至能够得到所有人的认同等等，但是你就是没办法，即使你可以说，你非常确定自己的认识，但是你没有办法确证自己认识之外的一些东西，你没有办法超越自己的认识，判断的一个命题的正确性与否。这也是后面要谈到的一个有限与无限的问题。
笛卡尔认为必须考虑在哪些类里真正有真理或错误，检查自己的思维中能够给予正确性的判断的机能。进而从思维以及思维对事物的判断说起，究竟是谁给了我们正确判断的能力？
[1]《第一哲学沉思集》笛卡尔庞景仁译商务印书馆年
[2]《第一哲学沉思集》笛卡尔庞景仁译商务印书馆年
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