火出圈的元宇宙metaverse到底是什么?
我们在ROBLOX这家公司披露招股说明书以后就开始高度重视元宇宙概念,我们认为《头号玩家》中的绿洲将会是游戏的最终形态,最终很多人都会生活在元宇宙中,在未来元宇宙会成为大量十倍甚至百倍股的摇篮。
元宇宙,“metaverse”这个词由前缀“meta”(意思是超越)和词干“verse”(从“universe”演变而来)组成,该术语通常用于描述互联网未来迭代的概念,由连接到感知虚拟世界的持久、共享、3D虚拟空间组成。
这个词是尼尔斯蒂芬森在年的科幻小说《雪崩》中创造的,其中人类作为化身,在一个使用现实世界隐喻的三维空间中与彼此和软件代理进行交互。斯蒂芬森用这个词来描述一个基于虚拟现实的互联网后继者。
早在年的中篇小说TrueNames中,类似于Metaverse的概念就以各种名称出现在网络朋克小说类型中。斯蒂芬森在《雪崩》的后记中说完成小说后,他了解了Habitat,这是一款类似于metaverse的早期MMORPG。由于许多连接数百万玩家的大型多人在线游戏与Metaverse共享功能,但仅提供对虚拟世界的非持久性实例的访问,这些实例仅由数十名玩家共享,因此已使用多元宇宙虚拟世界的概念。而在威廉吉布森年开创性的小说《神经漫游者》中,metaverse以笛卡尔坐标系为代表身体和心灵的分离,Metaverse允许其用户访问其周围环境,但仍能意识到他们世俗的世界环境。
人作为典型的硅基生物,在日新月异的技术变革的推动下逐步变为硅基+碳基的生物,而“碳基”则是人数字化的一面,尤其是Z时代一出生就生活在高速发展的数字化时代,从小就接触智能手机、iPad等各种智能终端,他们从小就习惯了使用各种在线教育、游戏、视频等各种APP,在网上有各种虚拟身份,他们已经有属于自己事实上的虚拟生活圈。
年3月10日,ROBLOX上市当天涨幅54%,而相比其半年前的最后一次上市前融资,公司的估值半年时间增长了7倍,直接到达将近亿美金,这个赛道短时间内成为了一级市场最火的赛道。ROBLOX以及其代表的Metaverse成为了美股中最热门的话题,另一个Metaverse的热门股票Facebook是FAAMG中上涨最多的标的,创历史新高接近1万亿美金市值。
随着Roblox上市之后受到追捧,其在招股书中提到的「Metaverse(元宇宙)正在实现」突然引爆了热衷于追逐新概念的中美互联网与科技行业巨头。一时间,对于Metaverse(元宇宙)的讨论几乎就跟几年前关于VR一样,似乎一个「美丽新世界」马上就要徐徐展开,大公司们与各路资本更是跃跃欲试。4月12日,显卡大厂英伟达(NVIDIA)CEO黄仁勋宣布将布局元宇宙业务;紧接着4月13日,美国游戏公司EpicGames宣布获得10亿美元融资,并将用于元宇宙业务开发。甚至就连原本只是主打陌生人社交的Soul,在5月提交提交IPO申请时,都将自己定位为了「年轻人社交元宇宙」的社交平台,尽管极其生硬但也力争要蹭一蹭热点。
1元宇宙的定义
以下是元宇宙的一些定义,但是无论如何定义元宇宙都好,这些定义都不会是完整的,只是目前这个时点来看大家对下个世代的互联网形态的一个憧憬和预测。而最终形态的话,可以通过小破站搜索《超未来世界》中的第三季,食用后从虚拟人生中看到一些端倪。
风险投资人MatthewBall对元宇宙的定义如下,他对元宇宙的定义被很多媒体所引用:
l持久化-也就是说,它永远不会“重置”,“暂停”或“结束”,而只是无限期地持续。
l保持同步和实时–即使像“现实生活”中那样发生预先安排和独立的事件,Metaverse仍将是一种实时存在的生活体验,每个人都实时存在。
l对于具有个人“在场感”的并发参与并没有真正的限制-每个人都可以成为Metaverse的一部分,并可以同时,与单个机构一起参与特定的事件/地点/活动。
l成为一个闭环的经济体-个人和企业将能够创造,拥有,投资,出售并因其范围广泛的“工作”而获得回报,这些“工作”产生了他人认可的“价值”。
l跨越数字和物理世界,私有和公共网络/体验以及开放式和封闭式平台的体验。
l在所有这些体验中提供前所未有的数据,数字项/资产,内容等互操作性-例如,“Counter-Strike”枪皮可用于在Fortnite中装饰枪支,或赠送给通过Facebook的朋友。同样,可以将专为火箭联赛(甚至是保时捷网站)设计的汽车带到Roblox中使用。如今,数字世界基本上就像是一个购物中心,尽管每个商店都使用自己的货币,需要专有的ID卡,拥有诸如鞋子或卡路里之类的专有度量单位以及不同的着装规范等。
l由各种各样的贡献者创建和操作的“内容”和“经验”填充,其中一些是独立的个人,而另一些则可能是非正式组织的团体或以商业为中心的企业。
考虑一下Metaverse通常是什么,但错误地将其比作什么也是大有裨益的。虽然这些类比中的每一个都可能是Metaverse的一部分,但它们实际上并不是Metaverse。
例如,Metaverse不是:
l一个“虚拟世界”–具有AI驱动角色的虚拟世界和游戏已经存在了数十年,而实时存在“真实”人类的虚拟世界和游戏也已经存在数十年了。这不是一个“Meta”(希腊语,意为“超越”)宇宙,而只是一个为单一目的(游戏)而设计的合成虚构的宇宙。
l“虚拟空间”–数字内容体验(例如“第二人生”SecondLife游戏)通常被视为“原型元世”,因为它们(A)缺乏类似于游戏的目标或技能系统;(B)是持续存在的虚拟环聊;(C)提供几乎同步的内容更新;(D)拥有由数字化身代表的真实人类。但是,这些对于Metaverse而言还不够。
l“虚拟现实”–VR是一种体验虚拟世界或空间的方式。在数字世界中的存在感并不能构成一个Metaverse。这就像说您拥有一座繁荣的城市,因为您可以看到并在城市中漫步。
l“数字和虚拟经济”-这些也已经存在。诸如《魔兽世界》之类的独立游戏早就具有运转良好的经济体,在这种经济体中,真实人用虚拟商品交易真实货币,或执行虚拟任务以交换真实货币。此外,诸如Amazon的MechanicalTurk之类的平台以及诸如比特币之类的技术都是基于雇用个人/企业/计算能力来执行虚拟和数字任务的。我们已经在通过纯数字市场为纯数字活动进行纯数字项目的大规模交易。
l一个“游戏”–Fortnite具有Metaverse的许多元素。(A)混搭IP;(B)具有跨越多个封闭平台的一致身份;(C)是通往无数经验的门户,其中一些经验纯粹是社交的;(D)补偿创建者创建内容等的费用。但是,与ReadyPlayerOne一样,它的作用,作用范围以及可能发生的“工作”仍然过于狭窄(至少目前如此)。虽然“元宇宙”可能有一些类似游戏的目标,包括游戏并涉及游戏化,但它本身不是游戏,也不是围绕特定目标。
l“虚拟主题公园或迪斯尼乐园”–不仅“景点”是无限的,而且它们不会像迪斯尼乐园那样被集中地“设计”或编程,它们也不都是关于娱乐或娱乐。此外,参与度分布将有很长的尾巴。
l“新应用商店”–没有人需要另一种打开应用的方式,也不需要“在VR中”这样做(例如)来释放/启用后继Internet所具有的价值。Metaverse与当今的Internet/移动模型,体系结构和优先级有本质的不同。
l一个“新的UGC平台”-Metaverse不仅是另一个YouTube或类似Facebook的平台,无数个人都可以在其中“创建”,“共享”和“获利”,其中最受欢迎的内容仅代表其中的最小份额整体消费。Metaverse将是一个投资并建立适当帝国的地方,这些资本雄厚的企业可以完全拥有客户,控制API/数据,单位经济等。此外,与网络一样,十几个平台拥有大量的用户时间,体验,内容等。
以上对元宇宙的定义,与马化腾提出下一代互联网的看法,其实比较相近,马化腾的看法叫做全真互联网。
目前来看,有几个比较明确可以称之为Metaverse的尝试的产品,以及每个产品背后的公司:
lRoblox及他的公司Roblox
lFortnite和UnrealEngine及他的公司Epic
lRivalPeak和他所在的平台Facebook
lRecRoom
我们将元宇宙进行粗略的拆分,可以分为建模、模拟仿真、平台和外接设备几个关键节点。
因为需要还原一个真实世界,需要有合理的物理规律等因素,所以需要一个能够在虚拟世界构建异构世界的工具,那么在全球的所有软件公司中寻找,比较符合这一定义的公司为Autodesk。
而构建好后需要模型能够在虚拟世界中运转起来。我们看到以上几个元宇宙概念的产品,大多数还是以一种游戏的形式呈现,同时《头号玩家》中的“绿洲”也是在我们看来就是个游戏。而游戏是一种在虚拟环境构建另外一个世界的方式,越来越多游戏打着的旗号是开放世界,就是能够自由探索和随机性事件发生等。其中最为著名的是《GTA5》和《荒野大镖客2》。而运用来开发虚拟世界的工具为游戏引擎,其中市场占有率最大的游戏引擎为Unity公司的U3D,另外次时代引擎是Epic的UnrealEngine5。两个引擎对应的市场不太一样,Unity开发的游戏覆盖面广,从简单的休闲游戏到开放世界大作都能实现,而UE的引擎目前主要版本是UE4,主要用来做3A大作。还有一些大厂都有自己的游戏引擎,不对外开放。然而考虑到元宇宙中每个参与者都会成为这个世界的构建者,那么对外开放的引擎或许会是其主要的工具,那么我们能够在市场上找到的最符合的标的物是Unity。
那么平台型公司来看的话,目前上市的就只有Roblox。我们将会在下文中详细介绍Roblox这个标的。但是从综合实力来看,目前最有能力和最可能构建出元宇宙的标的还是腾讯。腾讯有成熟的社交关系,完备的游戏开发和发行能力,同时Epic、Unity和Roblox都是他的参股公司,综合能力来看全球最强。另外就是FB,FB有VR设备Oculus和Facebook这两个产品能够支撑社交关系转移、VR技术、和元宇宙入口设备。
那么单独从VR设备来看的话,我们分为品牌和制造。品牌我们上文提到了目前有FB的Oculus,有微软的Hololens,有HTC的Vive,也有索尼的PSVR。而制造商的话,就是我们国内的歌尔股份是目前最大的VR代工商。
2Roblox公司介绍
Roblox位于加利福尼亚州圣马特奥,是一个结合游戏和社交媒体的平台。有数百万种游戏可供玩家(主要是年轻人)与朋友一起探索、聊天和互动。但Roblox的独特之处在于,这家游戏公司不从事制作游戏的业务——它只是为孩子们提供工具和平台来制作他们自己独特的作品。最令人印象深刻的是,Roblox已将其青少年观众变成了一群新面孔的企业家。开发者可以为各种物品和游戏体验收取虚拟货币Robux的费用,他们可以将赚取的Robux兑换成真钱:个Robux可以兑现35美分。(玩家可以花1美元购买个Robux。)
“Roblox上的许多开发人员都是在这个平台上长大的,”Roblox55岁的联合创始人兼首席执行官DaveBaszucki表示“而且他们中的许多人现在开始在平台上谋生。”
事实证明,孩子们非常擅长制作吸引其他孩子的游戏。在全球范围内,Roblox每月有超过万独立访问者。根据
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